Timmermans: 'Wilders' aanvallen raken me niet'
Frans Timmermans, de Nederlandse kandidaat voor de voorzitterspost van de Europese Commissie, heeft gereageerd op de aanvallen van PVV-leider Geert Wilders. In een interview met de NOS liet Timmermans weten dat de kritiek van Wilders hem niet raakt. "Ik ben gewend aan kritiek, ook van mensen die het niet met me eens zijn," aldus Timmermans. "Ik weet dat ik mijn best doe voor Europa en dat is wat ertoe doet."
Wilders heeft Timmermans de afgelopen weken met regelmaat scherp bekritiseerd. Hij beschuldigde Timmermans van "pro-Europese propaganda" en van het "verloochenen van de Nederlandse identiteit". Wilders beweert dat Timmermans te veel macht wil geven aan Brussel en dat hij gevaarlijk is voor de Nederlandse soevereiniteit.
Timmermans laat zich echter niet intimideren door de kritiek van Wilders. "Ik ben een democraat en ik respecteer het recht van iedereen om zijn mening te uiten," aldus Timmermans. "Maar ik laat me niet afschrikken door mensen die bang zijn voor Europa. We moeten samenwerken om de uitdagingen van deze tijd aan te gaan, en dat betekent dat we ons moeten verenigen in plaats van ons te verdedigen."
De aanvallen van Wilders lijken echter geen effect te hebben op de populariteit van Timmermans. In verschillende peilingen blijft Timmermans de favoriet voor de voorzitterspost van de Europese Commissie. De meeste experts zijn het erover eens dat Timmermans een goede kans maakt om de opvolger van Jean-Claude Juncker te worden.
De verkiezingen voor het Europees Parlement vinden plaats op 23 mei. De nieuwe Commissievoorzitter wordt door het Europees Parlement gekozen, maar de leden van het Europees Parlement worden door de burgers van de Europese Unie gekozen. De aanvallen van Wilders lijken dus vooral gericht op het mobiliseren van zijn eigen achterban en het beïnvloeden van de verkiezingsuitslag in Nederland.
Het is nog maar de vraag of Wilders' aanvallen Timmermans zullen schaden in de ogen van de Nederlandse kiezers. De tijd zal het leren of de kiezers meer belang hechten aan de aanvallen van Wilders of aan de visie van Timmermans op Europa.
